על פי הפייננשל טיימס, האיחוד האירופי מתכנן לדרוש מחברות סיניות להעביר קניין רוחני לחברות אירופאיות תמורת סובסידיות של האיחוד האירופי כחלק מהמאמצים לחזק את כללי הסחר בטכנולוגיה נקייה.
שני בכירים באיחוד האירופי חשפו כי האיחוד האירופי יציג תקנים חדשים כאשר יחלק מיליארד אירו בסבסוד לפיתוח סוללות בדצמבר הקרוב. תקנים אלה יחייבו חברות סוללות סיניות להקים מפעלים באירופה ולחלוק מומחיות טכנית כדי לזכות בסבסוד. צעד פיילוט זה עשוי להיות מורחב מאוחר יותר לתוכניות סובסידיות אחרות של האיחוד האירופי.
תוכנית זו משקפת את עמדתו הנוקשה יותר ויותר של האיחוד האירופי כלפי סין. בחודש שעבר הודיעה הנציבות האירופית על תוכניות להטיל מכסים של עד 35% על כלי רכב חשמליים סיניים, בנוסף לתעריף הקיים של 10%. יתר על כן, האיחוד האירופי הציג דרישות מחמירות יותר לחברות המבקשות סובסידיות מימן, וקבע כי לא יותר מ-25% ממרכיבי האלקטרוליזר המשמשים לייצור מימן יכולים להגיע מסין.
אנשים המקורבים לנשיא ארה"ב הנבחר דונלד טראמפ ציינו כי טראמפ מתכוון ללחוץ על האיחוד האירופי להתיישר עם מדיניות ארה"ב על ידי הכנסת חסמים נוספים לסחורות ולהשקעות סיניות.
"אם אנחנו רוצים לשתף פעולה עם טראמפ בחלקים מהאג'נדה שלו, אנחנו צריכים להחליט איך להתקרב לסין", אמר דיפלומט בכיר באיחוד האירופי.
אליזבטה קורנאגו, עמית בכירה במרכז לרפורמה אירופית, הצהירה כי הנציבות האירופית "לא משאירה אבן על כנה" במאמציה לחזק את הגנות הסחר מפני גל פוטנציאלי של פעילות הסחר הסינית באירופה.
הבדיקה המוגברת של יבוא טכנולוגיה סינית כבר דחפה כמה חברות לנקוט בפעולה מונעת. לדוגמה, CATL, יצרנית המצברים לרכבים חשמליים הגדולה בעולם, הקימה מפעלי מגה באירופה, תוך השקעה של מיליארדי יורו בהונגריה ובגרמניה. באופן דומה, Envision Energy שבסיסה בשנגחאי משקיעה מאות מיליוני יורו במתקני ייצור בספרד ובצרפת.
בינתיים, על פי הדיווחים, יצרנית הסוללות של אירופה, Northvolt השוודית, נמצאת על סף פשיטת רגל.
סוללות הן מרכיב קריטי של כלי רכב חשמליים, מהווים למעלה משליש מהעלות הכוללת שלהם. שרשרת אספקת הסוללות חיונית אפוא לתעשיית הרכב באירופה כשהיא עוברת לרכבים נקיים יותר ומזהמים פחות.
קורנאגו הזהיר, עם זאת, כי "עמדה קשוחה יותר של האיחוד האירופי לגבי רכיבים סיניים עלולה לגרום לאחור ולערער את יעדי הדפחמן שלו".